German A2: Using Doch After Yes/No Questions

What is Doch?

Doch is a small but powerful word in German. It can mean “yes” or “but” depending on how you use it. After a yes/no question, doch says “Yes, actually, I do!”—it’s a way to disagree with a negative question or confirm something surprising. It’s like saying “Oh, but I do!” in English.

When to Use Doch After Yes/No Questions

  • Use doch when someone asks a negative yes/no question (with nicht), and you want to say “Yes, I do” or “Yes, it is.”
  • It flips the “no” idea in the question to “yes.”
  • It’s casual and common in everyday German.

How It Works

Step 1: Spot the Negative Question

A yes/no question with nicht expects a “no” answer. For example:

  • Hast du nicht Hunger? (Aren’t you hungry?)
  • Gefällt dir der Film nicht? (Don’t you like the movie?)

Step 2: Answer with Doch

If you disagree with the negative idea (you ARE hungry, you DO like it), say doch plus a short explanation.

  • Doch, ich habe Hunger. (Yes, I am hungry.)
  • Doch, der Film gefällt mir. (Yes, I like the movie.)

Step 3: Keep It Simple

You can just say doch alone if the context is clear:

  • Hast du nicht Hunger? → Doch! (Yes, I do!)

Tons of Example Sentences

Everyday Situations

  1. Bist du nicht müde? (Aren’t you tired?)
    Doch, ich bin müde. (Yes, I am tired.)
  2. Hast du keine Zeit? (Don’t you have time?)
    Doch, ich habe Zeit. (Yes, I have time.)
  3. Regnet es nicht? (Isn’t it raining?)
    Doch, es regnet. (Yes, it’s raining.)
  4. Magst du das Essen nicht? (Don’t you like the food?)
    Doch, ich mag das Essen. (Yes, I like the food.)
  5. Kommst du nicht morgen? (Aren’t you coming tomorrow?)
    Doch, ich komme morgen. (Yes, I’m coming tomorrow.)

At School or Work

  1. Verstehst du das nicht? (Don’t you understand this?)
    Doch, ich verstehe das. (Yes, I understand it.)
  2. Hast du den Stift nicht? (Don’t you have the pen?)
    Doch, ich habe den Stift. (Yes, I have the pen.)
  3. Arbeitest du nicht heute? (Aren’t you working today?)
    Doch, ich arbeite heute. (Yes, I’m working today.)

With Friends

  1. Willst du nicht mitkommen? (Don’t you want to come along?)
    Doch, ich will mitkommen. (Yes, I want to come along.)
  2. Spielst du nicht Fußball? (Don’t you play soccer?)
    Doch, ich spiele Fußball. (Yes, I play soccer.)
  3. Trinkst du keinen Kaffee? (Don’t you drink coffee?)
    Doch, ich trinke Kaffee. (Yes, I drink coffee.)

Short Answers

  1. Bist du nicht hier? (Aren’t you here?)
    Doch! (Yes, I am!)
  2. Schmeckt es dir nicht? (Doesn’t it taste good to you?)
    Doch! (Yes, it does!)
  3. Hast du das nicht gemacht? (Didn’t you do that?)
    Doch! (Yes, I did!)

Why Doch Feels Natural

Without doch, you might say Ja, ich habe Hunger—it’s correct but sounds stiff. Doch adds a friendly, “Oh, but I do!” vibe—like you’re correcting the question’s assumption.

Compare

  • Hast du nicht Hunger?
    • Nein, ich habe keinen Hunger. (No, I’m not hungry—agrees with the negative.)
    • Doch, ich habe Hunger. (Yes, I’m hungry—disagrees with the negative.)

Watch Out!

  • Positive Questions: Don’t use doch with questions without nicht.
    • Hast du Hunger? → Ja, ich habe Hunger. (Not Doch—it’s wrong here.)
  • Short Doch: Use it alone only if everyone knows what you mean.
    • Hast du nicht geschlafen? → Doch! (Yes, I did sleep—clear context.)

Creative Exercises with Multiple-Choice Options

Exercise 1: Pick the Right Answer with Doch

  1. Bist du nicht müde?
  2. Hast du keine Zeit?
  3. Magst du den Film nicht?
  4. Regnet es nicht?
  5. Willst du nicht mitkommen?

Exercise 2: Short Doch or Full Answer?

  1. Hast du nicht Hunger?
  2. Verstehst du das nicht?
  3. Gefällt dir das nicht?
  4. Kommst du nicht morgen?
  5. Trinkst du keinen Tee?

Exercise 3: Doch or Not?

  1. Bist du nicht hier?
  2. Hast du Hunger? (Positive question)
  3. Spielst du nicht Fußball?
  4. Schmeckt es dir nicht?
  5. Willst du Kaffee? (Positive question)

Exercise 4: Mini-Dialogue

Fill in with doch or another answer.

A: Hast du nicht geschlafen?
B: ___ (1), ich habe geschlafen.
A: Bist du nicht müde?
B: ___ (2)!
A: Willst du keinen Kuchen?
B: ___ (3), ich will Kuchen.

Tips for A2 Learners

  • Listen for Nicht: If the question has nicht, doch is your friend!
  • Practice Short Doch: Say Doch! to friends—it’s quick and cool.
  • Daily Chat: Ask Hast du nicht Hunger?—answer Doch, ich habe Hunger.
  • Flip the Negative: Think “No, wait, yes!”—that’s doch.
  • Sing It: Doch, doch, doch!—make it stick!

You’re Ready!

This A2 guide makes doch after yes/no questions super simple with examples and exercises. You’re ready to sound natural in German conversations! Want more A2 fun? Try doch in other uses or tackle simple Perfekt next—your choice!

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