Relative Clauses with Prepositions in German

A guide to using prepositions with relative pronouns in relative clauses to describe nouns, covering dative, accusative, and genitive cases, with examples, exercises, and resources.

What Are Relative Clauses with Prepositions?

These are dependent clauses that describe a noun using a preposition and a relative pronoun, with the preposition determining the pronoun’s case.

Key Points

  • Pronouns: *dem/den/dessen* (m.), *der/die/deren* (f.), *denen/die/deren* (pl.) match gender/number.
  • Case: Preposition sets the case (e.g., *mit* → dative, *für* → accusative).
  • Verb Position: Verb goes to the end.

Structure and Formation

Formation

Main clause + comma + preposition + relative pronoun + clause content + verb.

Uses of Prepositional Relative Clauses

Basic: Location

  1. Der Park, in dem wir spielen, ist grün. (The park in which we play is green.)

Intermediate: Manner

  1. Das Werkzeug, mit dem ich arbeite, ist alt. (The tool with which I work is old.)

Advanced: Purpose

  1. Das Geschenk, für das ich spare, ist teuer. (The gift for which I save is expensive.)

List of 25 Common Examples

SentenceTranslation
Das Buch, über das wir sprechen, ist interessant.The book about which we talk is interesting.
Die Freundin, mit der ich lache, ist witzig.The friend with whom I laugh is funny.
Der Stuhl, auf dem ich sitze, ist hart.The chair on which I sit is hard.
Die Kinder, für die ich koche, sind hungrig.The children for whom I cook are hungry.
Das Fenster, aus dem ich schaue, ist schmutzig.The window out of which I look is dirty.
Der Lehrer, bei dem ich lerne, ist geduldig.The teacher with whom I learn is patient.
Die Straße, durch die wir gehen, ist lang.The street through which we walk is long.
Die Eltern, von denen ich erzähle, sind streng.The parents about whom I tell are strict.
Das Spiel, mit dem ich spiele, ist neu.The game with which I play is new.
Die Tasche, für die ich bezahle, ist schön.The bag for which I pay is nice.
Der Baum, unter dem ich stehe, ist hoch.The tree under which I stand is tall.
Die Schüler, mit denen ich rede, sind laut.The students with whom I talk are loud.
Das Land, aus dem ich komme, ist klein.The country from which I come is small.
Die Lampe, über die ich stolpere, ist kaputt.The lamp over which I trip is broken.
Der Tisch, an dem ich schreibe, ist breit.The table at which I write is wide.
Die Katze, mit der ich kuschele, ist weich.The cat with which I cuddle is soft.
Das Bild, für das ich male, ist bunt.The picture for which I paint is colorful.
Die Tür, durch die ich komme, ist offen.The door through which I come is open.
Die Nachbarn, bei denen ich klopfe, sind ruhig.The neighbors at whose place I knock are quiet.
Das Lied, über das ich singe, ist langsam.The song about which I sing is slow.
Der Hund, mit dem ich laufe, ist schnell.The dog with which I run is fast.
Die Jacke, für die ich spare, ist warm.The jacket for which I save is warm.
Das Auto, aus dem ich steige, ist blau.The car out of which I get is blue.
Die Oma, von der ich lerne, ist weise.The grandma from whom I learn is wise.
Der Platz, an dem ich warte, ist voll.The place at which I wait is crowded.

Exercises to Practice Prepositional Relative Clauses

Exercise 1: Choose the Correct Preposition + Relative Pronoun

Select the correct combination.

  1. Die Stadt, ___ ich wohne, ist laut.
  2. Das Messer, ___ ich schneide, ist scharf.
  3. Die Lehrerin, ___ ich arbeite, ist nett.
  4. Die Schuhe, ___ ich laufe, sind bequem.
  5. Der Junge, ___ ich warte, ist spät.

Exercise 2: Fill in the Blank

Select the correct combination.

  1. Das Fahrrad, ___ ich fahre, ist rot.
  2. Die Freundin, ___ ich tanze, ist lustig.
  3. Das Geschenk, ___ ich danke, ist toll.
  4. Die Leute, ___ ich singe, sind froh.
  5. Die Schule, ___ ich lerne, ist alt.

Exercise 3: Translate

Choose the correct preposition + pronoun for the translation.

  1. The pen with which I write is black.
  2. The room in which I sleep is cozy.
  3. The teacher for whom I study is kind.
  4. The friends with whom I travel are fun.
  5. The box out of which I take toys is old.

Exercise 4: Correct the Mistake

Choose the corrected combination.

  1. Das Lied, mit die ich singe, ist schön.
  2. Der Tisch, für dem ich esse, ist klein.
  3. Die Kinder, aus die ich spiele, sind laut.
  4. Die Tasche, mit das ich trage, ist schwer.
  5. Der Park, in den ich laufe, ist grün.

Exercise 5: Mixed Examples

Select the correct combination.

  1. Die Jacke, ___ ich nähe, ist blau.
  2. Das Handy, ___ ich rufe, ist neu.
  3. Die Nachbarn, ___ ich grüße, sind nett.
  4. Der Baum, ___ ich klettere, ist alt.
  5. Die Geschichte, ___ ich lese, ist spannend.

Tips to Master Prepositional Relative Clauses

  • Check Preposition Case: Match the case to the preposition (e.g., *mit* → dative, *für* → accusative).
  • Antecedent Agreement: Ensure pronoun matches gender/number of the noun.
  • Verb Last: Place the verb at the end of the clause.
  • Practice Common Pairs: Learn frequent combos like *mit dem*, *für die*.

Resources for Extra Practice

YouTube - Learn German with Anja
Videos on relative clauses with prepositions.

Visit Learn German with Anja

Deutsch Lernen (Lingolia)
Lessons on relative pronouns and prepositions.

Visit Lingolia

YouTube - Easy German
Real-life examples in context.

Visit Easy German

See Also

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